Фотогалерея Sigma – гепарды под угрозой исчезновения.

Напряженность в толпе поднимается. Возбужденные руки настраивают объективы. Не менее чем за одиннадцать сафари автобусы собрались здесь в Национальном парке Серенгети в Танзании. Гепард мать " Etta" сидит со своими четырьмя мальчиками в тени и наблюдает за стадом газелей Томсона на соседнем холме. Вдруг гепард с гибкой грацией поднимается. Все газели занервничали.

Стройная кошка так быстра, что едва ли можно следовать за ней глазами. Как пуля он мчится по колено в высокой траве. Через несколько секунд, драма закончилась. " Etta" поймала молодую газель и тащит ее к своим детенышам.

Люди очарованы гепардами. Красивые, экзотические кошки, быстры, как спортивный автомобиль. Они общительны и послушны, востребованные звезды СМИ, любимцы режиссеров и рекламных агентств по всему миру.

Тем не менее, несколько столетий назад гепарды бродили по саваннам Индии, на берегу Красного моря и Африки. Сегодня, Азиатский гепард – украшение королевских судов в Индии, Персии и Аравии, они почти вымерли. В Африке число гепардов сократилась только за последние сто лет на 90 процентов. Фермеры и скотоводы изгнали кошек, охотники отстреливали для удовольствия, браконьеры отлавливали самцов для прибыльной торговли. Сегодня в дикой природе живут только около 10 тысяч гепардов.

Выжившие находятся в африканских парках под давлением дикой природы. Они не такие, как их собратья, не могут страшно реветь, как львы, которые имеют физическое превосходство. В Национальном парке Серенгети в Танзании, и в соседнем природном заповеднике Масаи Мара в Кении находится более 3000 львов и около 1000 леопардов, но только 300 гепардов.

Кроме того, большинство туристов хотят вначале увидеть львов. По словам руководства заповедников, "на гепардов люди обращают внимание только на их втором сафари". Но проблема в том, там где есть большие прайды львов, всегда мало гепардов.

Вашему вниманию представлена захватывающая фотогалерея гепардов, находящихся под угрозой исчезновения.